¿Milagro tecnológico?

Un equipo de científicos, liderado por la startup farmacéutica japonesa Toregem Biopharma, está avanzando en el desarrollo de un fármaco innovador que promete estimular el crecimiento de nuevos dientes, marcando una primicia mundial. Este esfuerzo cuenta con el respaldo financiero de la Universidad de Kioto y tiene como objetivo la comercialización del fármaco alrededor del año 2030. Los ensayos clínicos en adultos sanos están programados para comenzar en julio de 2024, según informó la agencia Kyodo, con el fin de confirmar la seguridad del fármaco.

El proyecto se basa en investigaciones previas que lograron hacer crecer dientes nuevos en ratones en 2018. Este logro se ha extendido a hurones, cuyos dientes de leche y permanentes son similares a los humanos, demostrando la eficacia del fármaco en inducir el crecimiento dental. El mecanismo del fármaco consiste en un anticuerpo que inhibe una proteína que normalmente suprime el crecimiento de los dientes, permitiendo que los «brotes dentales» latentes en el cuerpo se desarrollen en dientes completos.

Los seres humanos, además de tener dientes de leche y dientes permanentes, poseen brotes dentales que potencialmente pueden convertirse en dientes nuevos. Sin embargo, estos brotes generalmente no se desarrollan y eventualmente desaparecen. La intervención del fármaco de anticuerpos de Toregem Biopharma actúa sobre estos brotes, estimulando su crecimiento.

Mirando hacia el futuro, el equipo de Toregem Biopharma planea llevar a cabo ensayos clínicos en niños de entre 2 y 6 años que padecen anodoncia, una condición genética en la que nacen sin algunos o todos los dientes permanentes. Estos ensayos están previstos para comenzar en 2025. El tratamiento consistirá en inyecciones del fármaco para inducir el crecimiento de nuevos dientes, abordando una necesidad médica significativa.

Katsu Takahashi, cofundador de Toregem Biopharma y jefe de odontología y cirugía bucal del Hospital Kitano de Osaka, ha subrayado la importancia de este avance, destacando que la falta de dientes en los niños puede afectar negativamente el desarrollo del hueso de la mandíbula. Además, Takahashi expresa optimismo sobre el potencial del fármaco para adultos que han perdido dientes debido a caries, señalando que esta innovación podría ser crucial para resolver problemas dentales extendidos.

El desarrollo de este fármaco no solo promete cambiar la vida de quienes padecen de anodoncia o han perdido dientes por diversas razones, sino que también representa un avance significativo en la biotecnología y la medicina regenerativa. La capacidad de estimular el crecimiento de nuevos dientes podría revolucionar el tratamiento dental, ofreciendo una solución natural y efectiva para la pérdida dental, y mejorando significativamente la calidad de vida de millones de personas en todo el mundo.

Este avance abre un nuevo capítulo en la ciencia médica y dental, con Toregem Biopharma a la vanguardia de esta emocionante innovación. Con el respaldo de la Universidad de Kioto y el compromiso de sus científicos, la posibilidad de regenerar dientes humanos está cada vez más cerca de convertirse en una realidad clínica, representando un salto monumental en la medicina regenerativa y la atención dental.

• Más información: El Economista.