Chuck Yeager: El hombre que rompió la barrera del sonido

No han existido muchas personas que puedan contar que derribaron más de una docena de aviones alemanes en un día durante la 2ª Guerra Mundial.

Menos aún que hayan derribado a dos de ellos sin un solo disparo. Y aún así, de existir varios, tan solo hubo un Chuck Yeager, el hombre que rompió la barrera del sonido. Esta fue su increíble historia.

Estamos por tanto ante una figura “legendaria” en Estados Unidos. Un héroe de guerra y hombre récord, historia bélica de la que irremediablemente se han escrito libros, tiene su propia película, The Right Stuff, e incluso cuenta con un mítico (y también legendario) videojuego, Chuck Yeager´s Air Combat. Y es que con una carrera de más de 60 años como piloto (hoy retirado), Yeager ha “volado” por gran parte de los principales conflictos y tensiones que se vivieron durante el siglo pasado, aunque sin duda será recordado (no sin polémica) como el primer hombre en romper la barrera del sonido.
Yeager, de estudiante a piloto de pruebas

Charles Elwood “Chuck” Yeager nacía un 13 de febrero de 1923 en Myra (Virginia). Con 16 años tuvo su primer acercamiento al entorno militar, pasaría los veranos de 1939 y 1940 en la Citizens Military Training Camp en Indiana. Un año después, en junio de 1941, se graduaría de la secundaria en Hamlin para finalmente alistarse como soldado raso en las Fuerzas Aéreas del Ejército de Estados Unidos el 12 de septiembre de 1941.

Su llegada al ejército, con tan sólo 18 años, no le permitió el acceso a los entrenamientos de vuelo.

La temprana edad y la carencia de estudios universitarios le negaban la puerta de entrada al sueño de Yeager.

La suerte le sonreía dos mese mas tarde, momento en el que Estados Unidos entra en la Segunda Guerra Mundial y decide cambiar el reglamento y las normas de acceso.

Tras la apertura de su propia escuela de pilotos en la USAF, un lugar donde entrenaría a astronautas de la NASA y a pilotos de la propia USAF en 1962, el hombre récord tiene un accidente sobre un F-104 Starfighter, lo que a la postre le supuso poner fin a nuevos intentos de récords.

No así a su carrera militar que continuaría en Vietnam.
Finalmente y tras una vida entera dedicada, un 25 de febrero de 1975 se produce el último vuelo al servicio en activo. Lo hace a los mandos de un F-4C Phantom II, aunque luego continuaría como piloto de pruebas para la NASA y la USAF durante décadas, además de asesor en la Base de la Fuerza Aérea de Edwards (California).

Yeager, quién actualmente reside en California, llevaría a cabo un último vuelo oficial en las Fuerzas Aéreas. Sería el 14 de octubre de 1997 con un F-15 Eagle a Mach 1 celebrando el 50ª aniversario de su histórico vuelo (el vídeo con el terminamos pertenece al 65ª aniversario del récord, con Yeage a los 89 años edad). Así se ponía fin de forma oficial a la carrera de, probablemente, uno de los mejores pilotos de todos los tiempos. Un hombre que, por cierto, jamás tuvo miedo:

El cielo no es un buen sitio para tener miedo, no hay tiempo para esas cosas. Si tienes miedo pierdes segundos que te pueden salvar

Web: http://www.chuckyeager.com

Facebook: https://www.facebook.com/pages/Chuck-Yeager/465193060493

Twitter: https://twitter.com/GenChuckYeager

– Fuente: http://es.gizmodo.com/chuck-yeager-el-hombre-que-rompio-la-barrera-del-sonid-1757770944